Un timestamp Unix est le nombre de secondes (ou millisecondes) depuis le 1er janvier 1970 UTC — l'époque Unix. C'est la façon standard dont les ordinateurs représentent le temps à travers les systèmes. Les nombres à 10 chiffres sont en secondes ; les nombres à 13 chiffres sont en millisecondes. Le problème de l'an 2038 survient lorsque les timestamps Unix signés 32 bits débordent — mais les systèmes 64 bits et la précision des entiers 53 bits de JavaScript gèrent cela correctement.